En primer lugar tienes que saber que hay tres tipos de señales de audio que pueden entrar en tu mesa de mezclas.

2- MIC – Las mesas de Dj no suelen tener muchas entradas de micro, hay excepciones como serian las Rodec, pero en general suele tener una o dos entradas, de tipo XLR o jack estereo y la señal de salida de los micros es bajita del orden de unos – 50 dBm, es una señal delicada por eso conviene tratarla de un modo especial, tanto en el transporte por el cable como en la conexión.

3- PHONO – Es la señal estrella en el mundo de los Djs ,es la señal que sale de los platos giradiscos, y para entender las peculiaridades de esta señal debemos saber como funciona un plato, aunque haremos un capítulo solamente dedicado al plato para conocer su funcionamiento y los ajustes que deben realizarse en él, aquí te adelantaremos que la señal que emiten los platos es especial por que lleva implícita una ecualización llamada RIAA (Recording Industry Association of America), es un tipo de ecualización especifica que se le aplica cuando se graba el disco de vinilo en fabrica, esta especie de compresión evita que se produzcan grandes amplitudes para las bajas frecuencias (lo que supondría grandes desplazamientos verticales en la aguja), este método de grabación lo evita y además ayuda a mejorar la capacidad de almacenaje del disco, es decir se le aplica en la grabación (codificacón) y el plato descodifica esta señal por decirlo de alguna manera. La señal que llega a la mesa lleva implícita aun esa ecualización por eso no debemos conectar un plato a una entrada “Line” ya que se oiría muy bajita, o incluso en algunas mesas no se oiría, y viceversa, si conectamos un reproductor de cd a una entrada “phono” de la mesa, se oiría distorsionada e incluso podria fundirse algo en la mesa, por eso es muy importante conectar cada señal en su lugar, piensa que la mesa trata de distinta manera cada señal y la amplifica de distinta manera, una señal de línea o micro simplemente se amplifican adecuadamente y a la señal phono se le aplica una ecualización inversa a la que se le aplico en fabrica, aparte de amplificarla, de ahí ese sonido tan característico del vinilo que a tanta gente tiene enamorado.

Después de ver las señales, debemos saber que tipo de conectores se utilizan, los más habituales que te podras encontrar son estos:

RCA – Son en ingles las siglas de (Radio Corporation of America), este tipo de conector es el más habitual, se utiliza para señales del tipo de “line” y “phono”, pueden ser de plástico o metálicos, para señales de audio se utilizan dos conectores a cada lado, el de color rojo siempre lleva la señal estereofónica del canal derecho, mientras que el de color blanco o negro lleva la correspondiente al canal izquierdo, puedes comprarlos ya hechos o hacerlos tu mismo, el cable que utilizan es de dos hilos, uno central por donde circula la señal principal y uno exterior en forma de maya que hace de masa y su vez apantalla la señal de interferencias externas.

Aquí puedes ver dos típicos RCA de plástico, y dos metálicos aun sin soldar

XLR – Son la siglas de Xternal, Live, Return,o tambien son llamados “cannon” que es el nombre de la empresa que los popularizo, (ojo no es Canón la marca de fotografía como mucha gente piensa),estos conectores tienen tres puntos de contacto, un positivo, un negativo y masa que es la malla externa, suelen utilizarse para el transporte de la señal de micro ya que este tipo de conectores tiene la posibilidad de transportar la señal en modo balanceado, eso evita interferencias exteriores y en el caso de la señal microfonica es muy importante ya que recordemos que la señal es muy bajita de nivel y por lo tanto muy débil, tambíen es muy importante que sea balanceada en grandes distancias ya que la señal se va perdiendo a lo largo del camino y este tipo de conexión minimiza esas perdidas, si tienes una buena mesa dispondra de este tipo de salida en el master aparte de traerte otras salidas en RCA, en definitiva son conexiones de mayor calidad, pero no solo se utilizan para señales microfonicas si no para de señales de línea tambíen, por ejemplo para conectar etapas de potencia con procesadores, o la mesa con las etapas de potencia, en un proximo capitulo te diremos como hacer tu mismo estos conectores.

Otro tipo de conectores que existen en audio y que te puedes encontrar son los siguientes:

Jack – Cada día es menos visto en le ámbito del Dj, aunque podrás encontrarlo como el conector de entrada de muchas etapas de potencia, sobretodo algo antiguas, en muchas ocasiones se ponen las dos posibilidades juntas XLR y Jack en la entrada de etapas, este tipo de conector se usa mucho en estudios y audio profesional, pueden ser de dos tipos:

Un jack mono y un jack stereo

Jack mono (6.35 mm) – También llamado “TS” (Tip, Sleeve), ya que dispone de dos contactos al igual que el “RCA”,la T de TIP que seria el positivo, que siempre es la punta del conector y el resto del conector es la masa (sleeve), con este conector se mandan señales de línea normalmente aunque también serviría para enviar señales phono pero esto es muy raro verlo.

Un jack mono

Un jack stereo

Aquí puedes ver un minijack acodado y dos rectos, muy utilizados en informática.

Speakon - Este tipo de conector sirve para llevar la señal ya amplificada desde las etapas a los altavoces, hasta hace unos años estas conexiones se realizaban mediante bornas donde se conectaba directamente el cable pelado, tanto en la salida de la etapa como en la entrada de las cajas, pero una nueva normativa europea obliga ya a los fabricantes de audio que las salidas de las etapas sean siempre de tipo speakon, sobretodo por seguridad ya que la este tipo de conexión es muy segura, puede ser de dos contactos que es lo normal, y también lo hay de cuatro contactos utilizado por ejemplo en un altavoz de dos vías, por los contactos +1 y -1 puede ir la señal de graves, y por los contactos +2 y -2 iría la señal de agudos por ejemplo, aunque lo más habitual es que se mande toda la señal por +1 y -1 y luego la caja internamente ya separa ella la señal para cada vía, graves, agudos etc

Aquí puedes ver, (1) dos bornes donde irían conectados los cables pelados, (2) una entrada para conectores speakon, que como puedes ver tiene dos pequeñas ranuras, aquí encaja en speakon que solo entra en esa posición, luego hay que girarlo ¼ de vuelta y ya queda conectado perfectamente y muy seguro,(3) speakon acodado, si te fijas tiene una pestaña metálica en la parte superior, hay que tirar de ella hacia atrás y al mismo tiempo girar un ¼ el conector cuando queramos retirar el conector,(4) un speakon de 2 contactos, en vez de pestilla metálica en este hay que retirar el plástico gris hacia atrás para desconectarlo,(5) y por ultimo un speakon de 4 contactos normal, este tipo de conector no va soldado como los RCA o XLR, simplemente hay que desenroscarlo, pelar el cable y meterlo en los agujeros que ves en la imagen, una vez metido se aprieta con un tornillo tipo “allen” que llevan por el lateral.

Hola amigos en este capitulo como bien dice el titulo vamos a continuar con todo lo que un buen dj debe conocer sobre la conexión de equipos, en la parte 1 te explicamos que tipos de señales pueden entrar a la mesa, así como sus conectores y características de cada uno, ahora vamos a empezar ya a ver cacharrillos.

Lo primero que vamos a ver es la mesa de mezclas que sin lugar a dudas es el corazón de la cabina, es el dispositivo donde todo se mezcla y el principal arma de trabajo de un dj, cada deejay desarrolla su propia creatividad sobre ella y muestra su parte artística pero una mesa también tiene una parte técnica por que al fin al cabo es un dispositivo electrónico, existen cientos de modelos de multitud de marcas, cada día más y más baratas, pero como pasa con casi todos los sectores al final hay algunas marcas que destacan por encima de muchas otras y a todos nos deben sonar marcas como Rodec que lleva 50 años fabricando mesas para dj, Vextax, Stanton, Numark, la española Ecler muy reconocida fuera de nuestro país, como no la japonesa Pioneer, Formula Sound, Soundcraft, Rane, etc y así seguiríamos un buen rato, como mínimo tendrán dos canales para poder mezclar y las que más no suelen pasar de 6,cada día las marcas tienden más a hacer mesas específicas para cada estilo de música como son las mesas que se utilizan para manipulación de vinilo y hip hop desarrolladas en USA a lo largo de los últimos años, aun habiendo cientos de modelos todas tienen muchas cosas en común y aquí te explicamos las principales características que puedes encontrar en una mesa hoy en dia, la mesa elegida para la explicación es la Pioneer DJM 600, una mesa casi igual a su modelo más pequeño la DJM 500 y que estarás cansado de ver en todas partes, aunque la explicación vale para cualquier mesa de dj de cualquier marca

Esta mesa dispone de 4 canales (chanel), cada canal contiene lo siguiente

Input: ahí seleccionamos la entrada que queremos tener en el canal, line o phono, cuando te pone cd es lo mismo que line ya que la señal es la misma.

Trim: Es la ganancia del canal, también llamada “Gain” en otras mesas, es un potenciómetro rotatorio y en el se ajusta en nivel de entrada de la señal de audio en la mesa que debe ser en torno a 0 dBs.

Ecualización: Son tres potenciómetros que controlan la ecualización de la señal, tiene uno para graves (low), para medios (middle) y otro para agudos (high), todos ellos suelen manejar un nivel de –12 dB/+12 dB, y la frecuencia sobre la que actuan viene determinado de fabrica.

PFL: (prefader listening) también llamado como aquí cue, es la preescucha, pulsando este botón nos permitirá escuchar lo que tenemos en el canal a través de los auriculares

Fader: Son los potenciómetros lineales por canal que regulan el nivel de música que enviamos a la salida master, si queremos que algo se oiga en su totalidad de nivel estará subido del todo, si lo bajamos dejaremos de enviar nada.

Crossfader: Es un fader en horizontal en el hay un sonido en cada extremo, si lo deslizamos hacia un lado escuchamos el canal que hay tengamos asignado por ejemplo el 1,en el centro escucharemos la mezcla de los dos canales y al otro lado escucharemos el otro canal asignado por ejemplo el 2,en mesas como esta se puede elegir lo que se asigna a cada lado, incluso la curva que realiza el fader al ir de un lado a otro, más o menos agresiva, este elemento es muy importante para los djs de hip hop que lo manipulan continuamente y debe de ser de gran calidad, como por ejemplo son los de las mesas Vextax especialmente diseñados para este tipo de manipulaciones, en discotecas y pubs el crossfader no se suele apenas usar.

MIC: Es la entrada de micro se maneja como si fuera un canal más, aunque en esta mesa no dispone de fader lineal, si no que se controla directamente en la ganancia, asi que ten ojo con esto y acuérdate de bajarlo cuando termines de hablar, suele ser un despiste muy común y su resultado son los molestos acoples.

Talkover: Es una función especifica aplicada a los micros, se trata de un dispositivo interno de la mesa que cuando esta activado atenúa automáticamente el volumen de la música al hablar por el micro, suele haber un potenciómetro rotatorio para regular el nivel hasta el cual quieres que baje la música al hablar, esto es muy útil para evitar los acoples mencionados antes.

Sección headphones (auriculares):

Mixing – Esta es una función que cada día traen más mesas, si giramos el potenciómetro hacia un lado (cue) oiremos por los auriculares solo el PFL que tengamos activado, si lo giramos hacia el otro (master) oiremos la mezcla general que sale por el master.

Level: el nivel de auriculares como es evidente

Mono/Stereo: Si elegimos mono oiremos lo mismo por ambos lados de lo auriculares, si elegimos stereo oiremos la canción original tal como suena, es decir si una guitarra en la grabación la pusieron orientada a la derecha por ejemplo, la oiremos por la derecha, si elegimos mono la oímos por ambos canales.

Sección Master:

Mono/Stereo: Pues es lo mismo que lo anterior, pero en vez de aplicarlo a los auriculares se le aplica a salida general de la mesa (master).

Master Balance: Si giramos el potenciómetro hacia un lado u otro la música sonara por el canal R o L de la salida master respectivamente.

Booth Monitor: Otra función que cada día traen más mesas, la mesa dispone de una salida posterior para unos monitores de escucha, que normalmente están orientados a la cabina, es una salida con la misma señal que este saliendo por el master pero con este potenciómetro podemos regularla a nuestro gusto independientemente de lo que salga por el master.

Vumetros: Como ves en esta mesa hay un vumetro por canal y otro en el master, en otras mesas es habitual que solo te encuentres uno en la sección del master, es muy importante ya que te indica a que el nivel al que esta entrando la señal en la mesa así como el nivel al que esta saliendo por el master.

Sección Efectos: Esta sección es distinta en cada mesa, la gran mayoría carecen de ellos por eso aquí no los explicaremos, solo decirte que el funcionamiento habitual es elegir el efecto, elegir el canal al que se asigna, el nivel del efecto y dependiendo de la mesa algunos parámetros más, de todas formas haremos un capitulo especial dedicado a efectos.

Display: Cada día es más habitual tanto en mesas de mezclas como en reproductores que se indique a través de un display en numero de beats por minuto (BPM),esto es muy útil sobretodo para gente que este empezando a hacer las primeras mezclas, a su vez estos displays tienen múltiples funciones, como por ejemplo en esta mesa también te indican los parámetros de los efectos elegidos.

Funcionamiento general:

Lo primero de todo es conectar correctamente todos los equipos. Como vemos en esta mesa, ya nos indica donde entra cada señal en la mesa, bien sea Line o Phono y también en que canal entra, además vemos que tiene unos botones donde podemos escoger que la entrada de Phono funcione como line o phono, esta mesa por ejemplo nos permite meter dos entradas por canal, otras nos permiten incluso hasta cuatro, encima de estas entradas podemos ver tres tornillos dorados, estos sirven para conectar ahí un cable delgado y fino que sale del plato, se trata de la toma de tierra que sirve para proteger al plato del zumbido que puede producir la electricidad estática que se produce en el, es muy importante conectarlo y suele estar etiquetado como “ground” o “gnd”. A la izquierda están situadas las salidas ,la principal “Master” que ira conectada a un amplificador o una etapa de potencia, la de Booth que ira al amplificador de los monitores de cabina y la de Tape que es una salida para grabación y podemos conectarla a la entrada de un MiniDisc, de un grabador de CD o incluso a un PC por ejemplo, por otro lado tenemos la salida de efectos que ira a un dispositivo multiefectos si lo tenemos , tiene una salida (send) y un retorno de la señal con el efecto (return) y poco más que contarte en cuanto a conexiones, faltaría la de la electricidad que se trata de un conector tripolar o sucko americano que estarás acostumbrado a ver en ordenadores, las conexiones deben ser correctas y estar en perfecto estado, es muy importante dejarles espacio suficiente y que no estén apretadas ni presionadas contra nada, suele ser la causa más común de avería.

Y llegados hasta este punto ya podemos empezar a rodar, lo primero es encender el equipo y esto es importantísimo, ya que podemos hacer un destrozo si lo hacemos mal, antes de nada encenderemos la mesa, luego los reproductores, platos y todas las fuentes que entren en la mesa, una vez hecho esto procederemos a encender la cadena de amplificación, por ejemplo si hay un ecualizador o algo antes de la etapa la encenderemos y por último siempre las etapas de potencia, repito siempre de último las etapas de potencia, y si los altavoces fuesen autoamplificados encenderíamos por último los altavoces, de no hacerlo así se escucharía el típico “clock” por los altavoces al encender cualquier aparato ya que produce un pico de tensión, y puede llegar a causarnos serias averías en las cajas, y al apagar haremos la operación contraria empezaremos por apagar primero siempre la etapa de potencia, esperaremos un par de segundos a que se descarguen los condensadores internos y luego todo el resto de dispositivos.

Una vez encendido todo correctamente pondremos un cd o un vinilo a reproducir, seleccionamos el canal en el que esta conectada esa fuente, pulsamos PFL y por los auriculares escucharemos lo que suena, con la ayuda de la ganancia del canal y fijándonos en el vumetro pondremos la señal lo más cercana a 0 dBs, si nos pasamos mucho de aquí la señal empezara a entrar saturada, aunque lo ideal es que pique un poco más de cero ya que las mesas analógicas aun tienen un margen llamado “headroom” que permiten subir un poco más del cero sin saturar, pero habrá que fijarse que la señal tenga dinámica y se mueva bajando de cero por momentos, ese es el punto optimo de trabajo de la mesa, una vez ajustado quitamos PFL y subiremos el fader del canal, pero aun no sonara nada por que tendremos el fader del master bajado, así que lo subiremos poco a poco hasta el volumen que deseamos tener en el local, lo mismo que dijimos del fader sirve para el master de cierta manera, nosotros iremos subiendo según necesitemos pero fijándote en el vumetro que no pase mucho de cero, es decir que exista dinámica en la señal, que se mueva y no pasaremos de ahí, si lo hacemos estaremos mandando señal saturada a las etapas, estas a su vez la amplificaran y por los altavoces empezaremos a oír distorsión y que suena mal el local, con el consiguiente peligro para los altavoces que se pueden romper así como también para las etapas de potencia, mi consejo es que controléis mucho esto, la calidad de sonido dependerá en gran medida de que tu sepas lo que tienes entre manos, pinchar bien es muy importante pero no sirve de mucho si vamos por ahí destrozando equipos ya que nuestra reputación se caerá por los suelos, así que lo mejor es que desde que empieces a pinchar lo hagas bien y procura quédarte con estos detalles, si ves que no te llega la potencia habrá que poner altavoces y etapas más potentes pero nunca forzar la mesa de mezclas.

En el próximo capitulo seguiremos descubriendo cosillas de las cabinas y recuerda que si tienes alguna duda, comentario que hacerme o idea que aportar me la mandas a la dirección abajo indicada, un saludo amigos.